选择专业看兴趣 申请需要软实力

发布时间:2018-09-21 期号:
北京考试报记者 蔡文玲
  新的申请季即将到来。面对众多不同国家的各类大学,哪所适合自己往往是申请时需要考虑的重要问题。选定合适的学校后,如何让自己的材料在众多申请者中脱颖而出,更是学生申请前要做的功课。对于以上问题,记者采访了有关专业教师和申请成功的学生。
 
合理定位,平衡自身能力与需求
  在美国,包括综合大学、文理学院、社区学院在内,有近4000所大学,如何从中选择适合自己的大学,往往是学生申请时需要考虑的问题。因此,学生在选校前对于自己想要什么要有清晰的认识,鱼和熊掌不可兼得。比如,同时具备排名高、地理位置好、专业实力强等优势的学校很少。即使找到了这种各方面综合实力都很强的目标院校,学生也要考虑自己能被录取的把握有多大。
  新东方北美项目部总监谢强建议,学生要结合自己的实际情况,在排名、地理位置、热门专业这几点核心的选校要素上有所侧重,结合未来发展和实际需求分出主次,选校方案以其中一至两方面为重点,其他需求作为辅助参考,这样方可兼顾。许多学生在本科毕业后会选择继续攻读研究生。自己本科阶段没有实现的目标,未来仍有机会实现。本科留学对于未来的发展仅是一个开始。
  现在,各种大学排名多得令人眼花缭乱。事实上,由于各种排名的侧重点不同,同一学校在不同榜单中的位次可能有很大不同。因此不能仅凭排名来确认选校方案。学生可以通过自己关注的排名榜单圈定一个大致的选校范围,再结合排名深入调研这些学校的信息,如专业、学费、奖学金、学习氛围、海外学习机会、就业情况等。学校排名高是其综合实力的体现,但并不代表这所学校一定最适合自己。理智看待排名,选择适合自己的学校方为上策。
 
明确方向,专业申请侧重兴趣
  对于许多美国本科的申请者而言,很多人往往只重视排名,而忽略了专业选择。国内学生在高中阶段课业压力大,对于学业方面的兴趣会有所弱化,所以导致一部分学生对于专业无感。另外,中国家长在专业选择时容易占主导地位,部分学生也会盲从家长的想法。比如家长经商,希望孩子未来子承父业,导致学生按照家长的意图追求热门专业,从而忽视了专业是否真正适合孩子的问题。
  专业兴趣的培养要尽早进行。家长可以多鼓励孩子去探索书本以外的知识,去审视自己的喜好与兴趣点,并把兴趣爱好与具体学科领域联系起来,从而找到适合自己的本科专业范围,然后去了解专业的学习内容和就业前景。
  与申请研究生时需要细化申请相比,本科申请在专业选择方面只需明确大致的专业方向即可。对于未来专业发展方向非常明确的学生,申请时可尽量以自己的专业兴趣为侧重点,特别是商科、工程等对于专业基础课程有一定要求的专业,尽量在申请时明确专业方向。对于未来发展没有明确方向的学生,可以选择专业未定(Undecided),通过两年基础课程学习来明确未来的专业选择。不建议学生因追求高排名院校而忽略专业选择的重要性。
 
挖掘潜能,细化材料提升能力
  想成功申请到意向学校,学生首先要让申请材料脱颖而出,让招生官用最快的速度看完所有材料后形成一个深刻而鲜明的印象。要做到这一点,需要学生申请前就开始挖掘自己的兴趣和潜能。
  申请留学时,各项标准化考试成绩固然重要,但不难应对。美国大学提出的“独特的视角、新颖的思维方式、极有深度的想法、创新型思维、批判性思维”等评估标准却往往不好把握。
  对此,申请美国大学的学生可以开展自主的“学术拓展”,过程包括:基于学生的个人兴趣出发,主动搜寻信息、整合信息,做出自己的判断,提出新观点,从而对感兴趣的话题了解得更加深入。学生的感想与收获,既可以作为申请文书的重要素材,又可以辅助自己开展以申请为导向的课外活动,从而实现学术拓展、活动经历和申请文书三者的紧密结合,确保时间和精力的投入能够一举多得。
  成功申请韦尔斯利学院的学生戴潭潭喜欢数独,并曾在特殊学校支教时开设数独课。她在申请时选择了数学专业,从而把个人兴趣和专业选择结合在了一起。申请中,她阐述了自己为何想学数学专业:一是自己感兴趣的领域,二是希望利用学校资源探索自己的兴趣。专业意向的阐述是美国本科申请中较重要的部分。康奈尔大学、芝加哥大学、西北大学等高校,即使允许学生专业选择未定,仍会要求学生完成专业意向文书的写作。
  在美国本科的申请过程中,学校对于课外活动更注重学生是否花了心思,是否真心热爱,是否对周围的人产生了影响等。无论是做讲演、做调查、自己开课、办体育竞赛、策划专题采访、针对一个特定群体做些实事等,都希望学生能够具备责任感、统筹能力和出色的沟通能力。重要的是,能够给身心带来快乐,并用这种快乐与热情来感染别人。这也是申请文书脱颖而出的关键。

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