北京市育英中学高级教师  齐丽娟

　　魏源在大清国的官场上其实是个小人物，15岁考中秀才，28岁中举人，52岁才考中进士，最高官阶也只是个知州。他为官一方，虽有治河惠民之功，却无林则徐虎门销烟的功勋，惟有在治学成就与治国思想的眼量上堪与林则徐比肩。
少年魏源“腹内孕乾坤”
　　大凡英雄浩然正气多养成于少年之志。魏源少时家道中衰，六七岁始入私塾读书，他聪颖好学，“昼夜手不释卷”。九岁那年，他到邵阳县城参加童子试，展露少年锐气。县令见他眉宇间透着灵气，遂想一试他的才气，便指着桌上画有太极图案的茶杯说“杯中含太极”，小魏源无意中碰到了怀中临行前母亲备好的烙饼，脱口而出“腹内孕乾坤”，县令拍案叫绝，忙问“何谓乾坤？”魏源答道“天地谓乾坤，我吃了怀中这两张麦饼，就要考虑天下大事……”足显少年胸中大志。
中年魏源仕途坎坷
　　魏源的仕途极为坎坷，人生中最为宝贵的时光尽作他人幕僚和为科举忙碌。大清朝自实行“摊丁入亩”以来人口快速递增，应试者的数量不断增加，而科举选拔人才的比例并未增长，考试题目与录取方式，也与这个变化的时代毫无关系，足见读书人科举成名的路有多么艰难。魏源生活在这样一个时代的大环境中未免落入窠臼，读儒家经典、写八股文章、入京城会试不第、捐中书舍人候补、做高级官吏僚属等等。他的满腹才华、他的经时济世之志被腐朽与沉沦淹没着、剥蚀着……但一个爱国者的情怀是不易随波逐流的，他曾在《晓窗》一诗中这样表达自己奋发向上、建功立业的人生追求：“少闻鸡声眠，老听鸡声起。千古万代人，消磨数声里。”人生短促，时不我待。仕途的不顺，未尝使他忘记自己的箴言：“读古人书，求修身道；友天下士，谋救时方。”
“小人物”的宏阔眼界
　　魏源的坎坷仕途使他始终挣扎在社会的底层。民间的疾苦、社会矛盾的丛生萦绕心怀，鸦片流入的毒害、官场倾轧的腐败令他捶胸顿足。早在鸦片战争到来之前，在他的文章里经常有如此描述：没有一年，我们不担忧黄河水的泛滥；没有一年，我们不提高治理河道的资金；而且一些从来没发生过的事也发生了，鸦片在国家四处蔓延，白银则不断外流……他的经历和社会地位使他对现实问题的捕捉更敏锐、对社会问题的思考更深刻，一个头脑清醒、洞察力敏锐的思想家会给当时的大清国提供怎样的济世良方呢？
秘方一：要了解西方
　　中国与世界隔绝太久了。统治者们沉睡在“中央之国”的龙椅上傲世一切，不屑于与四方“蛮夷之国”交往。英国的马格尔尼使团将工业革命的成果作为寿礼进献给乾隆皇帝，却被视为“奇技淫巧”搁置库房深深的角落里。乾隆在给英王的敕谕说中傲慢地说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不籍外夷货物以通有无。”一扇与西方进行通商贸易的大门关闭了，一次与世界潮流相遇、顺流前行的机会丢失了。就是这样一个狂妄自大对世界毫无所知的帝国，被“虾夷岛国”用炮舰打得灰头土脸，割地赔款卖国求安。亲身经历过鸦片战争的魏源了解世界的愿望极为强烈。他通过各种途径搜集西方资料，提审战俘、访问去过西洋的人，写成《英吉利小记》。他认为要战胜敌人必先了解敌人，“欲制外夷者，必先悉夷情始。”“不悉夷势不可以行军；不悉夷情不可以筹远。”
秘方二：发展工商业
　　两千年亘古未变的“重农抑商”政策，稳固了小农经济，稳固了专制统治，却禁锢了手工业、商业的手脚，导致民穷国弱。魏源大胆提出“富民”是“一方之元气”，利民才能利国，民富才能国富。他认为发展农业是“本富”，手工业和商业是“末富”，在鸦片战争的重击之后，他又提出发展“本”“末”的轻重缓急当以“货又先于食”，即当务之急是发展“末”和“货”(手工业、商业)，这在“重农抑商”的涛声中不啻一声惊雷。
秘方三：“师夷长技以制夷”
　　鸦片战争的炮声震碎了无数中国人的梦。在撰写《英吉利小记》的过程中、在编纂《海国图志》的日子里，一条向西方学习的路径渐渐在魏源眼前清晰。在国人昏睡的漫漫长夜里，他发出了振聋发聩的怒吼：“师夷长技以制夷”。即通过学习西方的先进军事技术寻求御侮强国之道。他说“夷之长技有三：一曰战舰，二曰火器，三曰养兵、练兵之法。”承认自己的不足，向西方学习，在今天看来，这是极普通的主张，没有人会对此大惊小怪，但在魏源生活的时代，这可是石破天惊之论。如果说“师夷”能反映出一个人开放的胸襟，那么“制夷”闪现的是一个人崇高的爱国主义情愫。他对中国的未来充满信心，认为只要“以实事程实功，以实功程实事，艾三年而蓄之，网临渊而结之”，脚踏实地地把西方先进的东西学过来，中国定能“风气日开，智慧日出，方见东海之民，犹西海之民”，成为像欧美那样的富强国家，这是何等的眼量！只可惜他的《海国图志》被束之高阁少人问津，被当朝守旧官僚讥讽。
　　苏格拉底曾说过：无论是生前还是死后，我都愿意做雅典人的牛虻。虽然魏源不能像苏格拉底那样“为信仰赴死如散步”，但他以非凡的眼光洞悉国运；以惊人的胆识发出呐喊，足以令世人敬佩不已，后人梁启超盛赞《海国图志》所论“实支配百年来之人心”，其影响也深远矣！
(2011.1.19)(622期)