北京市育英中学高级教师  齐丽娟

　　“三年清知府，十万雪花银”，说的是清朝官场的腐败与黑暗，而汤斌是个例外。他25岁中进士，官至尚书，官阶要比知府大得多，年俸千两，但他死后，家中只有8两银子，如此清贫令人感叹。
生逢乱世
立志为民
　　汤斌字孔伯，河南睢州人，生于1627年，适逢明末，官场腐败，豪强横行，社会动荡，矛盾丛生。汤斌出身书香门第，父亲汤祖契幼有神童之誉，对诗经有很深的造诣，为人慷慨讲道义，全家国忠孝之礼，乐善好施，家人却省吃俭用，朴素执家。在汤斌十一岁时，豪绅抢夺了家产，从此家道中衰。父亲便亲自手抄《左传》、《战国策》、《史记》、《汉书》及唐宋八大家的文章数百篇，教授课业。汤斌深知自己能够读书来之不易，所以每章书必熟读后才肯去休息。良好的家庭教育为汤斌以后的人生和为官之路打下了坚实的基础。
　　明末农民起义时期，感悟世道的艰难，民生的困苦，汤斌立志长大后做个能使百姓安居乐业的好官。
　　雄厚的功底使他科场顺遂。清顺治五年（1648年），汤斌参加乡试中举人。顺治九年（1652年），汤斌入京参加礼部会试，中进士及第，选庶吉士，充国史院检讨。从此，汤斌步入仕途，开始了其廉洁为官的人生之旅。
　　在十二年的宦海生涯里，他获得诸多绰号，如“豆腐汤”、“三汤巡抚”、“汤青天”等等，颇耐人寻味。
“煮不出官味”的
潼关副使
　　顺治十二年，汤斌赴任陕西潼关道副使。为不惊扰地方百姓，他买了三匹骡子，主仆各坐一匹，另一匹驮着两副破旧被褥和一个书箱。怀揣兵部牌票，象穷书生赶考似的来到潼关，二人说明来由，不由得引起守关官员的怀疑：行李简陋，人马俱瘦，哪像新官上任。守关官员于是脱口而出：“把你放在锅里煮也煮不出官味来。”汤斌拿出当朝牌票、名帖、凭文，守关官员目瞪口呆。
　　汤斌到任后，了解民情，打击豪绅，处理弊案，仅三个月时间，使民情有所诉，民意有所达，冤情有所伸，土豪劣绅不敢再作恶，“汤青天”的美誉因此传遍千家万户。
“三汤巡抚”
　　康熙十二年，汤斌赴任江宁巡抚，这是一个做官发财的黄金宝地，“朕闻汤斌……有操守，可补江宁巡抚”，看来皇帝对此也心知肚明，只有派汤斌这样“实心任事”的官员才放心。在巡抚任上，“其夫人暨诸公子衣皆布，行李萧然，类贫士。而其日给惟菜韭。”他为官刚正清廉，生活俭朴，每日只食青菜豆腐，不沾鱼腥，人送雅号“豆腐汤”，也有人戏称他是“三汤巡抚”，意思是“为官清正如豆腐汤，除弊去害如黄连汤、益属民复元气如人参汤”。他不仅自己生活清苦，家人的生活亦如此，有一次他翻阅家中账册，发现买过一只鸡，问明缘由，便罚儿子跪颂《朱子家训》，并告诫说“天下哪有不食草根而成就大业的读书人”，甚至讲明道理：这里不比家乡价钱便宜，不能贪得口腹之欲，随后便将其发回老家河南睢州。
　　康熙二十五年为太子“择辅导臣”，朝臣荐举汤斌，康熙表示首肯：“汤斌在讲筵时，素行谨慎，朕所稔知”，于是“授礼部尚书，管詹事府事”。汤斌赴京“将行，吴民泣留不得，罢市三日，遮道焚香送之”。
　　他离任时带回的东西，除因“吴中价廉故”，增加了一部二十一史之外，仍是赴任时携带之物。
　　汤斌曾自提对联“君恩高似天，臣心直如矢”，以示自己为官清廉的决心和抱负。他以实际行动践行着儒家“修身、齐家、治国、平天下”的“民本”思想，虽身居高位，仍廉以自守，魂归故里后留下的也只有一世清名、两袖清风。台湾史学家高阳称他是“大清第一清官”。后人也有诗赞道：“日食‘三汤’本姓汤，心怀美德自然香。为官甘吃人间苦，乐得万民享福康。”